Recentemente, a moeda virtual Bitcoin ganhou muita popularidade fora da internet, entre pessoas que nem imaginavam a existência dessa forma de negociação. Menos gente ainda conhece a Litecoin, um projeto muito parecido que é open-source e pode ser usado para que qualquer um crie a própria criptomoeda, como são chamadas as formas de criar dinheiro na rede a partir de uma chave codificada.

Um desses usos paralelos do sistema é a Dogecoin, que nasceu como uma brincadeira envolvendo um meme bastante recente e virou uma das criptomoedas mais famosas (e valiosas) da internet.

"How money, such profit, many community". É com essas e outras expressões escritas propositalmente erradas em inglês que a Dogecoin é conhecida. Será que o criador dela é analfabeto? Para entender a moeda virtual, entretanto, é preciso conhecer o Doge, o meme que ilustra a criptomoeda.

(Fonte da imagem: Reprodução/Know Your Meme)

"Doge" é uma forma errada de escrever "dog" (cachorro, em inglês). O meme é produzido com a foto de um cão da raça japonesa Shiba Inu com uma expressão engraçada, como feliz ou assustado, rodeado de textos coloridos em fonte Comic Sans e igualmente errados, especialmente no uso das palavras "many" e "much", que indicam quantidade. Eles representam as reações do animal a alguma coisa - e pode ser qualquer assunto do dia, como a chegada do final de semana ou um dia ensolarado, por exemplo.

No início de dezembro de 2013, um funcionário australiano do departamento de marketing da Adobe, Jackson Palmer, brincou que uma ainda inexistente "Dogecoin" bombaria na rede. A piada foi encorajada pelos seguidores do rapaz do Twitter, inclusive por Billy Markus, um norte-americano que já tinha a ideia de fazer uma criptomoeda alternativa à polêmica Bitcoin.

Markus e Palmer fizeram trabalhos separados, como criar um site e o projeto da criptomoeda, e uniram-se para lançar a Dogecoin.

O processo é o mesmo das outras criptomoedas:  obtém unidades ao "escavá-las" (o termo usado na Bitcoin é "minerar") usando o processamento do seu computador, consumindo uma quantidade considerável de energia. O outro modo é cobrar um produto ou serviço em Dogecoins. Qualquer pessoa pode criar uma carteira virtual da criptomoeda e colocar a mão na massa pelo DogeVault.com.

Ao contrário da Bitcoin, a Dogecoin permitirá a criação de 100 biliões de moedas, contra 21 biliões da rival. O processo de mineração do dinheiro do meme também é mais simples e dez vezes mais rápido, levando um minuto por "bloco". A equipa jamaicana de bobsled já foi ajudado pelo projeto, que ainda ganhou um joguinho bastante viciante.

A capitalização de mercado (estimativa de valor da moeda) nos últimos dias.
(Fonte da imagem: Reprodução/Coin Market Cap)

Próxima do lançamento, uma Dogecoin chegava a valer US$ 0,00023. No momento da publicação deste texto, uma unidade é comercializada a US$ 0,0012, sendo que há mais de US$ 63 milhões circulando nessa moeda virtual atualmente. Não achou surpreendente? Isso significa que, criada a partir de uma simples piada, ela já é a sexta maior e mais valiosa criptomoeda da internet.