Porém, não é o que grupos de vigilância acreditam que ocorre na prática. Uma denúncia foi feita ao Federal Trade Commission (FTC), alegando que o app da Google abusa de comerciais. Segundo as acusação, as práticas de marketing do YouTube Kids são desleais e não seriam permitidas em um canal de televisão a cabo.

Os pais que buscam distinguir o marketing imparcial de produtos infantis se preocupam não apenas com as propagandas que aparecem necessariamente entre uma atração e outra, mas estão insatisfeitos com o fato de que nos próprios apresentadores infantis endossam produtos às crianças, em seus programas.

Há algum tempo que foi estabelecida uma série de regulamentos para publicidade infantil, diante a afirmativa de que as crianças são mais susceptíveis a determinadas abordagens de marketing. Os grupos acreditam que o YouTube Kids não respeita esses regulamentos.

As denúncias alegam ainda que o YouTube contraria suas próprias diretrizes de publicidade. "Produtos relacionados com alimentos e bebidas de consumo são proibidos, independentemente do conteúdo nutricional", segundo constaria na página sobre as políticas do aplicativo, e ainda assim, entre os vídeos infantis, está incluso um canal do McDonald's com conteúdo sobre alguns de seus alimentos.

Reguladores tornaram-se cada vez mais preocupados com a publicidade online dirigida às crianças. Em setembro passado, Yelp e TinyCo pagaram US $ 450.000 devido a uma queixa à FTC, alegando que eles teriam violado o Ato de Proteção de Privacidade de Crianças, estabelecido em 1998.

Um porta-voz do YouTube disse apenas que “ao desenvolver YouTube Kids consultamos inúmeros parceiros e grupos de defesa de privacidade da criança. Estamos sempre abertos a comentários sobre formas de melhorar o aplicativo”.

O YouTube Kids está disponível para Android e iOS desde o final de fevereiro.